María Eugenia Eyras

. Salir del infierno

María Eugenia Eyras — Sat, 21 Jan 2012 14:21:18 +0000

Sahar Gul, el pasado 28 de diciembre al salir del hospital de la ciudad de Baghlan.

Hace pocos días, durante los festejos navideños, su caso dio la vuelta al mundo. Sahar Gul, una adolescente afgana de 15 años, acababa de ser liberada de un calvario atroz.
Casada desde hacía siete meses con un hombre que le doblaba la edad, éste y toda su familia política habían decidido prostituírla, a lo que la joven se había negado.
Por eso, y seguramente para ‘ablandarla’, la habían encerrado en el sótano de la casa y la habían sometido a todo tipo de torturas. Cuando la liberaron tenía los ojos amoratados, los dedos rotos, las uñas y parte del pelo arrancados, hematomas por todo el cuerpo, quemaduras de cigarrillos y la piel ennegrecida por la suciedad.
Tras seis meses de calvario, Sahar se encontraba al borde de la inanición y casi no podía hablar.
Desde entonces está siendo atendida en el hospital Wazir Akbar Khan, de Kabul, donde su estado sigue siendo gravísimo. Tiene que llevar pañales y, cuando las enfermeras intentan tomarla de la mano se retrae, espantada.
Ha sufrido tanto que no tolera el más mínimo contacto humano…
Cuentan sus vecinos que, en varias ocasiones, se había escapado a pedirles auxilio, clamando que su familia política quería prostituírla, pero la policía la devolvía, invariablemente, a su domicilio.
Sólo cuando uno de sus tíos intentó visitarla se descubrió su terrible situación y pudo, por fin, ser rescatada.
Este tipo de noticias sobre las mujeres afganas no es nueva: según un reciente informe, el 87 % de ellas han sufrido alguna forma de violencia física sexual o psicólogica, como lo es el matrimonio forzado.
Dado a que el huir de un marido abusivo o de un casamiento obligado son considerados ‘crímenes morales’, hay en la actualidad muchas mujeres afganas en la cárcel por esos motivos.
Padecen también un extremo tan trágico como absurdo: muchas víctimas de violación han sido obligadas a casarse con su violador o han sido encarceladas y hasta lapidadas, ya que el sexo fuera del matrimonio (aún forzado como es la violación) es considerado adulterio, otro ‘crimen moral’ que ha avergonzado a sus familias, quienes lavan así su honor.
Ser mujer en Afganistán es una cárcel tan inexorable como los gruesos burkas que cubren sus cuerpos… No hay para ellas ninguna vía de escape.
“Si huyen, ¿adónde van? Si se dirigen a la policía o a cualquier autoridad local lo más probable es que las reenvíen a sus familias o las encarcelen. Y cuando vuelven los abusos aumentan”, comenta Heather Barr, investigadora de Human Rights Watch en Kabul.
El actual Gobierno, presionado por la comunidad internacional, intenta cambiar esta terrible realidad, pero choca contra las costumbres ancestrales heredadas de la defenestrada cultura talibán: la compra-venta de mujeres para el matrimonio, las bodas infantiles o forzadas, las violaciones y el baad (regalo de una mujer para resolver una disputa familiar).
En el país donde se viola cotidianamente, hasta a pequeñas de tres años, tampoco los niños varones se salvan (CNN agosto 2008).
En el festejo ancestral bacha-bazi (juego de niños) hacen vestir a los chiquillos como a niñas y bailar para los hombres musulmanes que luego los violan.
Más tarde por la noche, cuando ya nadie baila, los niños son dados a amigos, para favores sexuales. No es nada raro que al final de la noche, estos pequeños tengan un nuevo propietario, ya que en estas fiestas son comprados y vendidos.
En medio de este infierno para los derechos humanos, tímidamente se enciende en el negro horizonte una débil luz en la oscuridad: Fawzia Koofi se ha convertido en la primera mujer que ocupa el puesto de vicepresidenta en el parlamento afgano.
Pese a haber sufrido varios intentos de asesinato y toda clase de amenazas, esta médica viuda de 46 años sigue adelante y acaba de afirmar que se presentará como candidata para las elecciones presidenciales de 2014.
Fawzia representa, seguramente, la antorcha de la libertad para las mujeres afganas.
Esperamos que le permitan alcanzar sus objetivos y, también, que Sahar pueda dejar definitivamente su infierno en el olvido.

. La luz de los TutuDesk

María Eugenia Eyras — Sun, 16 Oct 2011 15:33:59 +0000

James Alcime, Erin Schrode y Desmond Tutu

“Yo era un pilluelo descalzo de los suburbios. Fui a una escuela donde no había escritorios. Nos sentábamos en bancos y, cuando el maestro nos hacía escribir, nos arrodillábamos en el suelo y usábamos los bancos como escritorios… ¡Ojalá hubiéramos tenido TutuDesk en esos tiempos!..”
Así rememora su niñez Desmond Tutu, el clérigo y pacifista sudafricano reconocido con el Premio Nobel de la Paz en 1984 y que actualmente se desempeña como Arzobispo Anglicano en Ciudad del Cabo.
Auspiciando la campaña ’20 millones de TutuDesk para 20 millones de niños’ Tutu se pregunta: “¿Puede alguien aprender sin un escritorio? Las alternativas serían: escribir acostado boca abajo en el suelo, de pie con el cuaderno sobre la pared, sentado apoyando el cuaderno sobre la espalda de un amigo, sentado con el cuaderno sobre las rodillas, arrodillado con el cuaderno sobre el suelo… ¿No resta esta dificultad interés y concentración? Tener una superficie de escritura, en la escuela, el hogar o debajo de un árbol, es absolutamente necesario para aprender…”
Fiel a esta idea, Tutu ha patrocinado la creación de una sencilla tabla individual de madera en forma de riñón que incluye un abecedario pintado y un ábaco.
Se apoya sobre las rodillas y, bautizada como ‘TutuDesk’ (Tutu-Escritorio), está destinada a los 100 millones de niños africanos (y más de 400 millones en todo el mundo) que no tienen acceso a la educación.
En este mundo de desigualdad, aprender a leer y escribir es la llave para poder luchar y conseguir cambios fundamentales en el planeta.
El TutuDesk está pensado para apoyar las Metas del Milenio: alcanzar una educación primaria universal; desarrollar una sociedad global para el desarrollo; combatir el sida, la malaria y otras enfermedades; asegurar la sostenibilidad ambiental y promover la igualdad de género y el empoderamiento de las mujeres.
Objetivos que, sin lugar a dudas, no se pueden alcanzar en un mundo analfabeto.
Hace pocas semanas se celebró en Zurich, Suiza, el evento más global después de la Olimpíadas, el One Young World 2011 (Un solo mundo joven 2011), en el que participaron más de 1.300 jóvenes líderes de 170 países.
Contó con la asistencia del Secretario General de la ONU, Ban Ki-Moon, y de personalidades como Desmond Tutu, los príncipes herederos Haakon y Mette-Marit de Noruega, los Líderes Estudiantiles Africanos y más de otros 100 representantes de proyectos medioambientales y educativos.
La multitudinaria reunión, denominada por los periodistas ‘El Davos de los Jóvenes’ y realizada en Londres por primera vez el año pasado, reúne a los jóvenes líderes venidos del mundo entero para encontrarse y discutir durante cuatro días los problemas mundiales más acuciantes de la actualidad.
Estos chicos y chicas (todos menores de 25 años y seleccionados por su potencial de liderazgo) debaten durante seis sesiones plenarias sobre el poder de los medios, la salud, el negocio, el medioambiente y la religión, votando posteriormente resoluciones que faciliten la llegada de un mundo mejor.
Su consejero, Paul Polman, declaró: “El mundo se enfrenta a enormes desafíos para los próximos 50 años al tratar de evolucionar de una economía consumista a una nueva economía sostenible. Los líderes de hoy están empezando a tantear estos desafíos, pero serán los líderes del mañana quienes deberán tomar las decisiones esenciales. Nuestro trabajo consiste en inspirar a estos nuevos líderes para que puedan aprovechar las oportunidades que estos desafíos presentan.”
Ahora bien, estos bellos discursos no se quedan sólo en palabras…
Francia, por ejemplo, ha presentadosu proyecto de contribución sobre los movimientos de capitales para financiar una campaña de salud mundial.
Consiste en tasar los movimientos financieros con un 0,005 % , lo que dejaría una recaudación de unos 30 mil millones de dólares, que pagarían las vacunas y medicamentos necesarios para que los 7.000 niños que mueren hoy cada día por falta de ellos puedan sobrevivir.
También la joven universitaria americana Erin Schrode, después de ver las desoladoras imágenes de un Haití devastado por el terremoto en 2010, creó la campaña The Schoolbag.
Considerando acertadamente que la prioridad para normalizar la vida de los pequeños afectados era, justamente, volver a la escuela, Erin puso en marcha esta campaña en la que, recaudando fondos de particulares, logró proveer a miles de niños haitianos con mochilas escolares repletas de todos los materiales necesarios.
Y The Schoolbag todavía sigue en marcha…
Uno de los momentos más emotivos del encuentro juvenil fue, sin lugar a dudas, el gesto simbólico de Desmond Tutu al entregarles, tanto a Erin Schrode como a su compañero de proyecto James Alcime (joven líder haitiano fundador de VOF World Voices of Future) un TutuDesk a cada uno en agradecimiento por los valiosos esfuerzos realizados para hacer llegar a algunos de los niños más desfavorecidos de la Tierra la luz de la alfabetización.

. Gritos silenciosos

María Eugenia Eyras — Sat, 24 Sep 2011 19:42:47 +0000

Dos millones de hijas rechazadas mueren cada año en el mundo…
Ésta es la escalofriante cifra con la que concluye el ‘Informe sobre el desarrollo mundial 2012: Igualdad de género y desarrollo’, elaborado por el Banco Mundial.
Y estos dos millones de ‘niñas desaparecidas’ corresponden al millón y medio de abortos selectivos que se realizan en embarazos avanzados debido a que el feto es una niña, además de otro medio millón de hijas menores de cinco años que mueren porque en sus hogares paupérrimos prefieren alimentar mejor a los hijos varones o porque, simplemente, no las alimentan después de nacer.
Este horror, hasta ahora practicado mayoritariamente en China, India y Corea del Sur, se está extendiendo paulatinamente al Cáucaso y a los Balcanes.
A pesar de que las autoridades de estos países han tratado de detener esta terrible práctica, prohibiendo el uso de ecografías para detectar el sexo de los fetos y penalizando a los médicos si lo informan, en los últimos 20 años han aumentado los feticidios de niñas en China hasta superar al millón en 2008.
Sólo en la India se calcula que se han abortado diez millones de fetos femeninos en los últimos 20 años.
En China, la ‘Política del Hijo Único’ no hizo más que empeorar las cosas ya que, puestos a elegir, los padres preferían abortar, abandonar o dejar morir a las niñas para tener un varón como hijo único, sobre todo en las zonas rurales muy atrasadas.
En el campo hacen falta brazos para la cosecha y las hijas salen demasiado caras porque hay que darles una dote para poder casarlas.
Si la hija no se casa, será una carga -y probablemente una deshonra- para la familia durante toda la vida. Además, un niño resulta de más ayuda en el campo, afirman.
Y, en países donde no existen los sistemas de pensiones, el hijo varón se convierte, asimismo, en el seguro para la vejez de los padres.
Este feminicidio masivo, horroroso en sí mismo, que no es ni más ni menos que un asesinato de niñas por el sólo hecho de serlo, trae aparejado también funestos corolarios.
Cuando pasan los años, los hombres en edad de casarse superan al número de mujeres de su generación, por lo que paralelamente han ido aumentando el secuestro y la venta de niñas, la prostitución infantil y la violación de mujeres.
Una de las medidas que más éxito están teniendo para frenar esta masacre silenciosa es el el Programa Nanda Devi para Niñas, lanzado hace tres años por el gobierno de Uttarakhand, en el Himalaya indio.
En él se establece que a cada niña nacida luego de enero de 2009 en familias que viven bajo la línea de pobreza le corresponde un depósito fijo de 105 dólares, que puede retirarse con intereses cuando la beneficiaria tenga 18 años y haya terminado la escuela secundaria.
“Esos programas son lentos, pero sin duda logran un cambio en una sociedad donde el deseo de tener un heredero varón es un asunto social complejo”, afirma Shashi Bhushan, de Shri Bhuvaneshwari Mahila Ashram (SBMA), una organización no gubernamental que ayuda a proteger los derechos de las mujeres.
Tomar conciencia de que estas barbaridades todavía se cometen en nuestros tiempos y denunciarlas públicamente es comenzar a erradicarlas, en nombre de la humanidad y de esos millones de gritos silenciosos que, sin embargo, llegan a nuestros oídos.

. El regreso de Robin Hood

María Eugenia Eyras — Wed, 31 Aug 2011 09:08:22 +0000

Hace pocas semanas la reportera de la BBC Anne Mwathe denunciaba desde la frontera entre Kenia y Somalia: “Las madres somalíes están abandonando a sus bebés junto al camino…”
Una refugiada lo relataba así: “Hubo una sequía. Luego una guerra. No había nada que darle de comer a los niños… Caminé con mis hijos durante 22 días sin tomar alimento, sólo agua. Uno de ellos estaba tan enfermo que, para salvar a los otros, tuve que dejarlo a un costado del camino. Sus ojos todavía me persiguen…”
Demasiado débil para cargarlo en brazos, prosiguió su viaje, tambaleándose y con los más pequeños asidos a sus faldas, hasta alcanzar la meta salvadora: los campos de refugiados de Dadaab.
Para lograrlo atravesó áreas donde acechan bandoleros y grupos armados que intentaron violarla, a ella y hasta a sus hijas pequeñas.
Lo afrontó todo, con tal de llegar a los campos de refugio que, preparados para 90.000 personas, albergan ya a más de 400.000.
Y que son bastante peligrosos…
Arriban 1.300 refugiados por día, en su mayoría mujeres y niños.
Una vez allí, transcurren de siete a doce días antes de que los niños agonizantes reciban la primera ración alimenticia.
La desnutrición, sumada a las enfermedades generadas por el hacinamiento y la falta de agua, hacen el resto.
Y, como si fuera poco, siguen en peligro de ser violados, cuando buscan leña o van al usar el bosque como letrina.
Ya han muerto 30.000 niños, más de la mitad durante la primera semana en los campos de refugio. Y 12 millones de personas siguen todavía en peligro…
¿Qué originó este verdadero infierno sobre la tierra?
Primero, el cambio climático, los fenómenos de El Niño y la Niña que perturbaron las condiciones de humedad en todo el hemisferio sur.
Y también la especulación alimentaria, las empresas de agricultura industrializada que se han apoderado de las tierras y siembran monocultivos de grano que alcanza en los mercados precios tan disparatados que los países pobres no alcanzan a pagarlo.
Fue en verano de 2008 cuando la crisis se trasladó dramáticamente al tercer mundo y mató de hambre a millones de personas a causa de la especulación en los mercados de futuros de materias primas.
La ONU ha pedido a la comunidad internacional los 1.600 millones de euros necesarios para afrontar la crisis. Pero Francia, por ejemplo, sólo ha destinado hasta ahora menos de 10 millones de euros.
Se llegó a anunciar una urgente reunión de donantes, pero tampoco ésta llegó a concretarse… Todo hacía presagiar que, pronto, sucedería lo peor.
Sin embargo, como en los cuentos de hadas, un súper héroe ha acudido a salvar a las personas en peligro.
Esta luz verde de esperanza ha comenzado a brillar desde el pasado 8 de marzo, cuando el Parlamento Europeo aprobó la Tasa Robin Hood, promovida por una alianza de ONG (Intermon Oxfam, Ayuda en Acción, Save the Children, Plan, entre otros) que propusieron un impuesto a las transacciones que realizan los bancos.
Esta tasa del 0,005 % al 0,05 % tendría como objetivo la creación de un fondo para luchar contra la pobreza y ayudar a los países pobres afectados por el cambio climático.
Se calcula que podrían recaudarse unos 300.000 millones € en Europa que, sumados a los 650.000 millones € aportados por el resto de la comunidad internacional, contribuiría tanto a que se redujeran considerablemente las diferencias sociales como los efectos del cambio climático y a que se cumplieran los compromisos adquiridos en el año 2000 por 189 países: los Objetivos de Desarrollo del Milenio.
La propuesta ante el Parlamento Europeo, defendida por la socialdemócrata griega Anni Podimata, incluye asimismo otras medidas ejemplarizantes, tales como la creación de eurobonos e impuestos verdes.
La Tasa Tobin (así llamada en honor a quien la ideó, el Premio Nobel de Economía estadounidense James Tobin), ahora rebautizada como Tasa Robin Hood, ya ha sido respaldada por Alemania y Francia, aunque EE UU ha pedido calma para evaluar los efectos…
Si se hiciera realidad y comenzara a aplicarse, la justicia cósmica habría logrado que algo de la riqueza colonial acumulada durante siglos por las superpotencias, y que fue arrebatada mediante el saqueo y la opresión, volviera a manos de sus legítimos propietarios.

. El primer paso

María Eugenia Eyras — Wed, 20 Jul 2011 17:40:58 +0000

Hace unos días el Tribunal Supremo de España dictó una sentencia que hará historia: una abogada que acaba de divorciarse en régimen de separación de bienes y que había dejado su profesión para cuidar de su hogar y de su hija durante 11 años, recibirá de su ex-marido una compensación económica de 108.000 € por esos trabajos domésticos.
Para cuantificar lo que se le adeudaba se tuvo en cuenta lo que hubiera cobrado una empleada del hogar: unos 600 € al mes durante todo ese tiempo.
Esta sentencia hará historia porque por primera vez se reconoce por vía judicial el trabajo esclavizante, callado, sacrificado, generoso y a tiempo completo, de las amas de casa de todas las épocas.
Un trabajo que, por ser menospreciado, no se valora ni se agradece ni se reconoce.
Como también son menospreciadas las empleadas del hogar, hasta hace poco tiempo llamadas altivamente ‘sirvientas’ o ‘criadas’.
Solían servir a cambio sólo de techo y comida y, con frecuencia, también eran utilizadas como juguetes sexuales por los amos y sus hijos varones.
Hoy en día, según la OIT , todavía 90 % de los 100 millones de trabajadores domésticos en todo el mundo son mujeres.
Muchas de ellas inmigrantes y sin papeles, por lo que no les queda más remedio que dedicarse a las tareas que nadie quiere realizar, las más penosas e ingratas.
El director de la Agencia de los Derechos Fundamentales de la UE (EFRA), el danés Morten Kjaerum, denuncia: “El pánico a la deportación o al despido disuade a las víctimas de acudir a los tribunales cuando han sufrido los abusos o la explotación de sus empresarios. Y como la deportación puede ser el precio que se paga por recurrir a la justicia, los que maltratan a los empleados domésticos en situación irregular quedan a menudo impunes”.
Mario Vargas Llosa recordaba en su excelente artículo de hace unos días ‘Derecho de pernada’ que el atropello de Dominique Strauss-Khan a la limpiadora guineana del Hotel Sofitel de Nueva York no era más que una prolongación de este ancestral modo de sometimiento que en el Perú de su adolescencia se llamaba ‘tirarse a la chola’, aunando a la vez el racismo con el machismo y la brutalidad.
Claro, el desprecio a la mujer y a las tareas domésticas van de la mano..
Por eso todavía hoy, hasta en los países más civilizados del planeta, existen mujeres asesinadas por sus parejas y maridos que se jactan de ‘ayudar un poco’ en casa mientras que sus mujeres corren estresadas de un lado para otro para lavar, planchar, cocinar, recoger y bañar a los niños, hacer la compra, etc, etc, cuando salen del trabajo.
Hasta que los hombres no compartan exactamente la mitad de estas tareas no habrá una igualdad real entre ambos géneros.
Para alcanzarlo queda todavía un largo camino a recorrer y esta sentencia judicial no ha sido más que el primer paso.

. El abuelo de los indignados

María Eugenia Eyras — Thu, 30 Jun 2011 16:49:05 +0000

Stéphane Hessel, en una foto reciente.

Stéphane Hessel tiene 94 años y hace pocos meses ha publicado un librito, Indignez-vous! (‘¡Indignáos! Un alegato contra la indiferencia y a favor de la insurrección pacífica’) , que ha vendido más de un millón de ejemplares en Francia, España y el resto de Europa.
¡Indignáos!, prologado en su edición en español por José Luis Sampedro (93 años) ha sido la chispa que, como decía Mao, ha incendiado la pradera, para después convertirse en la antorcha enarbolada por las protestas de España y Francia del mes pasado, así como de los movimientos ¡Democracia Real YA! e Indignados 15-M.
Pero ¿quién es Hessel?
En su juventud fue un valeroso miembro de la Resistencia francesa durante la Segunda Guerra Mundial, por lo que fue capturado y torturado por la Gestapo y recluído en los siniestros campos de concentración de Buchenwald y Dora-Mittelbau.
Más tarde se convirtió en emimente militante y político francés, desempeñándose también como diplomático y escritor. Decidido participante en la reconstrucción europea de posguerra, fue embajador de Francia ante la ONU y uno de los redactores de la Declaración Universal de los Derechos Humanos de 1948.
Ahora acaba de publicar un segundo libro, Engagez-vous! (‘¡Comprometéos! Ya no basta con indignarse’) en el que convoca a la juventud a sacudirse la indiferencia y a luchar contra la desigualdad social y la degradación medioambiental y en defensa de los derechos humanos.
Señalando la enorme brecha que separa hoy a la clase política de los ciudadanos, da la voz de alerta sobre el retroceso de todos los avances sociales de la segunda mitad del siglo XX que después de tantos esfuerzos logró su generación.
Desde estas páginas, afirma: “Comprometerse significa abrirse al mundo que nos rodea. Supone decir, en contra del determinismo histórico, que hay algo para inventar. Es lo contrario del derrotismo y la resignación”.
Con el carisma, el poder de convicción y la autoridad moral de los verdaderos líderes, su mensaje ha penetrado profundamente en los jóvenes de hoy, convirtiéndose en un poderoso revulsivo contra el letargo y el conformismo que suponen los valores individualistas y hedonistas de nuestra sociedad.
“No basta con indignarse ante la injusticia del mundo, como si se tratara de un vasto panorama… La injusticia se presenta ante mi puerta, ahora, de manera inmediata”, los arenga Hessel.
Y ellos han respondido, sublevándose pacíficamente como ya lo hiciera la juventud árabe esta primavera.
Estamos, sin lugar a dudas, ante fenómenos propiciados y posibilitados por Internet y las redes sociales…Comienza una nueva era de la humanidad con sus propios desafíos.
¿Desembocará, tal vez, en una democracia planetaria que promulgará leyes y tomará decisiones instantáneamente a través de las nuevas tecnologías?
Stéphane Hessel, convertido en auténtico ídolo de los jóvenes, dice que sus libros convocan a la acción contra la tiranía de los mercados y por la dignidad humana, pero que no proporciona soluciones, sugiriendo que éstas se encuentran en obras como La Voie (La vía), de Edgar Morin, o el ensayo de Susan George, del movimiento altermundialista Attac, Sus crisis, nuestras soluciones.
El indudable protagonismo de estos nonagenarios, Hessel y Sampedro, nos deja, asimismo, una valiosa lección: hay vida hasta el final de la existencia, hay luchas hasta el último día, hay victorias hasta el final…
En el anochecer de la vida, cuando muchos ancianos sólo se preocupan por sus dolores de huesos, añoran la juventud perdida y temen la proximidad de la muerte, hay otros en cambio que no se rinden, y, trascendiendo su propia y limitada condición humana, continúan construyendo el mundo del futuro e influyendo poderosamente sobre el presente.

. Alimentos a la basura

María Eugenia Eyras — Wed, 08 Jun 2011 13:37:15 +0000

“La comida es vida. Pero tiramos más de la mitad a la basura. En su mayor parte, antes de que llegue a nuestra mesa ¿Quién es el responsable y quién paga por ello?..”
Así comienza el reportaje Taste the Waste (Saborea el Desperdicio), un documental del ecologista alemán Valentin Thurn, quien ha investigado la magnitud de este despilfarro mundial aunque los principales protagonistas sean las regiones más desarrolladas del planeta, Europa y Estados Unidos.
Después de hablar con administradores de supermercados, panaderos, inspectores de mercados mayoristas, agricultores, ministros y políticos de la UE, Thurn ha descubierto un sistema mundial de escandaloso derroche de alimentos, en el que todos participan.
Más de las dos terceras partes de este despilfarro, un 70 % del total (más de 500.000 camiones al año) lo llevan a cabo los productores de alimentos y los supermercados, ambos por tiranía del mercado y antes de que los productos lleguen a la mesa familiar.
Sólo en Alemania, más de 20 toneladas de alimentos perfectamente comestibles se tiran cada año al contenedor. En Gran Bretaña van a la basura 484 millones de yogures sin abrir, 1,6 billones de manzanas sin tocar (27 por persona) y 2,6 billones de rebanadas de pan.
Y la cifra va en aumento…
La sociedad de consumo fomenta el hábito hedonista y caprichoso de comprar cada vez más, para tirarlo a la basura y volver a comprar.
Se pretende que los alimentos estén disponibles las 24 horas del día. Los supermercados tienen constantemente toda la gama de productos en oferta; el pan en las estanterías debe estar fresco hasta altas horas de la noche y las fresas en stock durante todo el año.
Y con buen aspecto: una hoja de lechuga marchita, una patata agrietada o una mancha en una piña hace que esos alimentos sean retirados inmediatamente.
También hay que tener variedad de productos en casa y en abundancia, por si acaso se nos ocurre comer algo diferente a último momento, de capricho, aunque debamos tirarlo después a la basura sin haberlo consumido.
Los alimentos deben ser bonitos y de apariencia impecable: patatas de igual tamaño, tomates muy rojos, manzanas brillantes… Hacemos la compra sólo una vez a la semana para regresar a casa cargados de alimentos variadísimos que quizás no llegaremos a probar.
Este consumo desenfrenado hace que el mercado facture sumas prodigiosas, por lo que sigue tentándonos con patatas cada vez más perfectas, tomates más rojos y manzanas más brillantes… Cuanto más se tira, más se consume y más suben los precios.
Los supermercados retiran los productos que van a caducar antes de los seis días de su vencimiento, porque los clientes ya no los querrán y temen decepcionarlos y que dejen de comprar.
Y, por esa misma razón, los productores tiran el 50 % de lo que producen a la basura o lo dejan pudrir en los campos, porque los intermediarios no les compran ni las patatas demasiado pequeñas ni las demasiado grandes ni las que tengan marcas, los pepinos torcidos (porque no caben en las cajas), los tomates no lo suficientemente rojos, etc, etc…
Sólo de pan se tiran 3 millones de toneladas al año en la UE, ya que se hornea un 20 % más de lo necesario a fin de que el cliente no vea los anaqueles vacíos o para no decepcionar al distraído que viene a comprar en el último momento.
Los agricultores, que saben lo que cuesta producir estos alimentos, detestan ese despilfarro. En el filme uno de ellos dice con sabiduría: “Todo lo que comemos está vivo, hasta una lechuga. La vida viene de la vida. Tirar alimentos es tirar vida, la vida de otros”.
Felicitas Schneider, del Instituto de Gestión de Residuos de Viena, Austria, una de las primeras en interesarse por este dispendio, afirma: “La gente no es consciente del dinero que desperdicia, en los hogares particulares se tira unos 100 kg de comida comestible al año, que les supone unos 400 € y que representa un 30 % del despilfarro global”.
Sin embargo, cada segundo que pasa muere de hambre un niño en el mundo…
Se calcula que con los alimentos que se tiran en las sociedades desarrolladas podría alimentarse tres veces a todos los hambrientos del planeta.
Pero eso no es todo. Nuestros hábitos de consumo salvaje no sólo son obscenamente injustos con el resto de los humanos sino que producen efectos nocivos en el medio ambiente y desastrosos sobre el clima mundial.
La agricultura devora enormes cantidades de energía, agua, fertilizantes y pesticidas. Se tala la selva tropical, con lo que se provoca un aumento de más de un tercio de los gases de efecto invernadero. A su vez, cuando la basura orgánica se pudre en los vertederos produce gas metano que envenena la atmósfera, con un impacto sobre el calentamiento global 25 veces mayor que el del dióxido de carbono…
A pesar de todo ésto, algo comienza a cambiar. Por lo pronto, estamos tomando conciencia de este derroche, el primer paso para evitarlo.
Y mucha gente está ya trabajando en ello: si pudiera salvarse solamente la mitad de la basura evitable ésto tendría el mismo efecto sobre el clima mundial que el quitar uno de cada cuatro coches de nuestras carreteras.
Organizaciones como los bancos de alimentos europeos trabajan para redistribuír parte de la comida deshechada a gente sin recursos, aunque les resulta materialmente imposible hacerse cargo de las toneladas de residuos comestibles que se descartan.
En Colonia, Alemania, se ha creado la organización Taste the Waste para combatir el derroche alimentario. Por todos lados proliferan los dumpster-divers (buceadores de contenedores), que reciclan alimentos para sí mismos o para otros. Por su parte, los Freegans conforman un movimiento que propicia una vida basada en una limitada participación en la economía convencional y el consumo mínimo de recursos. En España la organización Basurillas.org induce al reciclaje de productos en general y de comida en particular.
¿Y qué podemos hacer al respecto nosotros, los ciudadanos de a pie?
Evidentemente, no podemos empaquetar el pan del día anterior y enviarlo a los niños famélicos del tercer mundo. Pero sí podemos evitar tirarlo a la basura y consumirlo en forma de tostadas, por ejemplo, con lo que evitaríamos que siga subiendo el precio del trigo hasta hacerse inaccesible a los países sin recursos.
Otros consejos: cuando se va al supermercado, no escoger los productos de atrás con la fecha más lejana de caducidad, sino consumir los de adelante con fechas razonables; apoyar a los granjeros locales, para evitar en lo posible la cadena de distribuidores; adquirir sólo frutas y verduras de estación, con preferencia producidos localmente; comprar solamente lo que se necesita, dos o tres veces por semana para calcular mejor lo que de verdad se va a consumir.
Y, en cada aspecto de la vida, practicar la frugalidad, que solía ser la regla de oro de nuestros abuelos: consumir sólo lo imprescindible y reutilizarlo practicamente todo.
Cuando esto se haya hecho axioma en cada ser humano del planeta, sólo entonces, estaremos más cerca del mundo justo y sostenible con que todos soñamos.

. Reedición de mis libros

María Eugenia Eyras — Wed, 25 May 2011 08:24:35 +0000

Queridos amigos:
A aquellos que me habían preguntado sobre la reedición de mis obras, tengo la satisfacción de anunciarles que acabo de digitalizar con Publidisa las dos primeras novelas, Pasaje de ida y Misa roja, que se podrán adquirir a partir de este momento en dos formatos, libro electrónico y el tradicional de papel, bajo el sistema POD (Print On Demand) con entregas en cualquier lugar del mundo.
Los enlaces están en la categoría ‘Dónde comprar mis libros’ de este blog.
En pocos días saldrá el tercero, El viento en el jardín, y antes de fin de año publicaré de la misma manera dos novelas inéditas.
Aclaración: Publidisa tiene filiales en todo el mundo, así que para adquirir un libro sólo hay que clicar sobre su nombre en la categoría ‘Dónde comprar mis libros’, en la franja vertical derecha de este blog. Para los que prefieran un contacto más cercano, ésta es la lista de librerías afiliadas a Publidisa en el mundo: Librerías afiliadas

. Las voces del futuro

María Eugenia Eyras — Sun, 15 May 2011 17:51:32 +0000

Stéphane Lacroix y James Alcime

Estamos viviendo una época crucial en la que habrá que tomar decisiones determinantes para todas las generaciones futuras.
Por un lado, la crisis económica y energética global que estamos atravesando y que sabemos se debe al agotamiento del actual sistema económico, al que hay que cambiar por otro más justo y sostenible.
Por otro, el fenómeno de la imparable expansión de las TIC (tecnologías de la información y la comunicación) y su tremendo impacto sobre todo entre los jóvenes, que les permite participar y opinar desde las redes sociales sobre las grandes cuestiones, practicando así plenamente una incipiente democracia planetaria e involucrándose en la responsabilidad y el derecho a decidir.
Desde Haití, ese pequeño país centroamericano que fue el primero en alcanzar la independencia (humillando de paso a los soberbios ejércitos napoleónicos) y que recientemente se ha visto afectado por uno de los terremotos más destructores y más tarde por el cólera, tan castigado que podría haberse replegado sobre sí mismo para entregarse al sufrimiento pero que no se ha rendido, ha surgido una iniciativa noble y esperanzadora.
Dos jóvenes universitarios haitianos, James Alcime y Stéphane Lacroix, inspirándose en la fuerza de las redes sociales, han formado una asociación virtual, Voices of Future (Voces del Futuro), para convocar a la juventud del planeta a aunar esfuerzos con la intención de construír un mundo mejor.
Ambos habían observado que cada año se celebran con mucho éxito numerosas conferencias, foros y cumbres de jóvenes de todo el mundo con los más diversos propósitos. Pero que, sin embargo, no se tienen en cuenta a estos jóvenes, los protagonistas del futuro, a la hora de tomar decisiones que les afectarán enormemente, como son las que atañen a la erradicación de la pobreza o a la lucha por una economía sostenible.
VOF (Voices of Future) pretende ser esa plataforma de encuentro de los líderes del mañana en el mundo, donde tengan la oportunidad de participar en el debate público y opinar sobre temas globales.
Una plataforma digital que es el medio más acertado, en vistas del éxito de las redes sociales; un portal lanzado con el objetivo de comprometer a los jóvenes en la tarea de generar ideas y soluciones sobre los grandes temas presentes y futuros de la población planetaria, como lo son el cambio climático, la planificación urbana, la calidad de vida, el negocio global y la salud.
Elegido por la JCI (Cámara Junior Internacional) como uno de los jóvenes haitianos más destacados del año 2009, James Alcime, co-fundador y presidente de VOF, es un estudiante de comercio internacional que también se desempeña como escritor y editor.
Creador de la YCA (Youth Caribbean Alliance Forum), James también ha asistido a la Young World Summit en Londes y hoy se desempeña activamente en la reconstrucción de Haití.
VOF cuenta ya con una Junta de Representantes de veinte países diferentes y un Consejo Asesor Senior.
Según James, el verdadero propósito de VOF es: “Que nuestras voces se oigan”, lo que es todavía más importante en los países en vía de desarrollo.
Por su parte, Stéphane Lacroix, co-fundador y director ejecutivo de VOF, es un veterano periodista haitiano que ha trabajado en los más diversos medios como TNH (Televisión Nacional Haitiana), Radio Metropole Tropic FM, Radio Télé Eclair y muchos otros.
Asimismo presentador de televisión y radio, Stéphane fue durante dos años el portavoz del CEP (Concejo Electoral) y es actualmente un especialista en tecnologías digitales, presidente del grupo Unimédia y colaborador de la organización no-gubernamental Usaid.
Ambos desean que VOF se transforme en un medio para que la juventud planetaria pueda aunar esfuerzos con el fin de crear acciones positivas. Pero también para alentar a los jóvenes a dejar oír su voz y para asegurarse de que estas voces sean tenidas en cuenta a la hora de tomar decisiones globales.
“Somos la nueva generación”, afirman, “y podemos cambiar el mundo”.
VOF utilizará no sólo la energía juvenil sino también el verdadero poder de la comunicación global para lograr los cambios necesarios y ocasionar un impacto positivo en las respectivas comunidades.
Como lo afirma el propio James Alcime: “Representamos a la generación que puede cambiar el curso de los acontecimientos y construír un mundo mejor”.
Este año VOF estará presente, en agosto, en la Asamblea de la Juventud de las Naciones Unidas en Nueva York; en septiembre en el encuentro One Young World en Zurich; en junio en el Ambassadors Forum de la Francophonie of the Americas en Montreal y en la final de la TIC Americas Competition en El Salvador.
VOF, una forma pacífica de ciberactivismo, ya cuenta con entusiastas jóvenes seguidores de todo el mundo, gotas que se suman a una corriente encauzada en una misma vertiente y animada por el mismo espíritu solidario e integrador.
Como dice una de ellos, en el vídeo grabado para conmemorar los primeros 100 días de VOF:
“El deseo de una sola persona es solamente un deseo, el deseo de muchos puede torcer el rumbo del mundo”.

. Onkalo y la eternidad

María Eugenia Eyras — Mon, 25 Apr 2011 18:46:40 +0000

El girasol, icono de la energía limpia

Ninguna civilización de la historia ha dependido tanto de la energía como la nuestra.
De este hecho provienen gran parte de los conflictos internacionales (los más recientes, Irak y Libia) y hasta el polémico comentario de Aznar sobre Gadafi de hace pocos días…
Sin petróleo y energía nuclear nuestra sociedad occidental no funciona.
Sin ellos, los coches se detendrían, las ciudades se apagarían, nos quedaríamos sin tecnología ni comunicación y regresaríamos al medioevo.
La factura por esa energía contaminante la estamos pagando en forma de ‘espada de Damocles’ que se cierne sobre nuestras cabezas: el deterioro medioambiental y el peligro de la radioactividad.
Y, como si fuera poco, estamos atravesando una crisis energética global: por un lado, las insurrecciones árabes amenazan las mayores provisiones de hidrocarburos del planeta; por otro, el desastre de Fukushima pone en tela de juicio la conveniencia de la energía nuclear, que hasta ahora avanzaba incontenible.
En EEUU ya hay 102 reactores nucleares, en Francia 76, en Japón, 74. Y si China e India siguen su acelerado ritmo de crecimiento actual habría que instalar 3 centrales nucleares diarias para abastecerlas.
En estos días, cuando se cumplen 25 años de la catástrofe de Chernóbil, pueden apreciarse en su verdadera dimensión los peligros que entraña esta energía y sus terribles resultados.
Los más perjudicados, como siempre, fueron los niños, la mitad de ellos contaminados cuando estaban todavía en el vientre de sus madres: cáncer de todo tipo, malformaciones y secuelas neurológicas. Incluso en la actualidad, hay un nacimiento por cada tres muertes…
Los científicos opinan que pasarán todavía 300 años hasta que la radioactividad (aún presente en los alimentos que se consumen) sea eliminada de la región. Un veneno tóxico que no se ve, no se huele, no se nota ni se percibe, pero que mata tras una corta exposición al mismo.
Ucrania, que un día fue el granero de Europa, hoy es una tierra maldita…
Sin embargo, los entendidos afirman que sólo hay provisiones de petróleo y uranio para unos 15 años más… Y ya no se sabe dónde ubicar los deshechos radioactivos del planeta, tan mortales como la propia actividad.
En varias ocasiones se intentó (con poco éxito), ‘comprar’ la buena voluntad de algunos gobiernos del Tercer Mundo con el objeto de transportar y enterrar allí las cenizas tóxicas generadas por los países industrializados. Pero ésto no resultó y finalmente se decidió volcarlas en el mar (así las compartimos todos equitativamente).
Finlandia cree haber encontrado la solución.
Entre los bosques bajos de su costa occidental, a unos 100 km de la ciudad de Helsinki, se está excavando, en la roca viva y dura del gneis, un túnel que avanza a razón de 25 metros por semana y que se sumergirá hasta los 400 metros de profundidad.
El lugar se llama Onkalo, que en finés significa ‘oculto’. Y se convertirá en el cementerio de los residuos de las centrales nucleares finlandesas.
Esta obra faraónica es un primer intento por dar una solución definitiva a los peligrosos deshechos atómicos para los próximos 100.000 años, tiempo que se cree permanecerán activos.
En su película documental Into Eternity (2010) el ecologista Michael Madsen cuestiona la existencia eterna de Onkalo y su funcionalidad, a pesar de las buenas intenciones.
Onkalo se terminará en el año 2100, cuando será sellado definitivamente. A partir de esa fecha su existencia deberá ser olvidada durante 3.000 generaciones, tal como lo prescribe un proyecto de ley.
¿Será respetada esta orden? ¿Obedecerán nuestros descendientes las indicaciones de advertencia o las desoirán, quedando así expuestos a la letal radioactividad?
Los materiales que esconde Onkalo -cobre, uranio y plutonio- son muy valiosos.
¿Serán la prudencia y el miedo más fuertes que la codicia y la curiosidad?
Resulta escalofriante pensar en el caramelo envenenado que dejaremos a los humanos del futuro, tal vez multiplicado en otros países que sigan el ejemplo de Finlandia.
¿Nos odiarán por ello las generaciones del mañana? ¿Nos tildarán de irresponsables y egoístas por haber hipotecado sus vidas por adelantado para pagar nuestros derroches actuales?
Espero que no, que nada de esto llegue a suceder.
La naturaleza nos regala cotidianamente, no sólo su belleza y misterio, sus ricos ecosistemas y recursos, sino también sus tesoros de energía renovable.
El sol (energía solar), el viento (energía eólica), el calor del planeta (energía geotérmica), los mares y océanos (energía mareomotriz), los ríos (energía hidráulica), las olas (energía undimotriz) y la llegada de masas de agua dulce a masas de agua salada (energía azul), entre otras muchas.
Son virtualmente inagotables, unas por la inmensa cantidad de energía que contienen y otras porque son capaces de regenerarse a través de medios naturales.
Y, además, son limpias.
La imaginación humana tiene el deber de explorar hasta sus límites todas estas posibilidades, antes de que sea demasiado tarde.